Jag har snusat sedan gymnasiet. I nästan tjugo år hörde en prilla under läppen till det vanliga, vare sig det var på kontoret, vid skrivbordet sen på kvällen eller i bilen på väg hem. Det var inte förrän jag vid 42 satt med ett blodprovsresultat i handen, med lite för hög midja och lite för låg energi, som min husläkare nämnde det i förbifarten: rökare och snusare tenderar att ha lite högre testosteron på proverna. Hon sa det utan att bry sig vidare om det. Jag tyckte det lät konstigt. Det är det också.
Det kontraintuitiva svaret
Om du googlar "snus testosteron" hittar du ganska snabbt studier som verkar säga att nikotinanvändare har höga testosteronvärden. En metaanalys från 2016 som samlade data från 13 317 män fann att rökare i genomsnitt hade 1,53 nmol/L högre total-testosteron än icke-rökare[1]. En svensk studie specifikt på snusare visade ungefär 14 procent högre testosteron bland dem som använde snus[2].
Kul, tänker du kanske. Det är det inte, och det är viktigt att förstå varför.
Varför provvärdet missar bilden
Nikotin och kotinin, den metabolit kroppen bildar när nikotin bryts ned, verkar bromsa nedbrytningen av testosteron snarare än att öka produktionen av det. Resultatet blir att hormonet stannar längre i blodet och total-testosteron ser högre ut på ett prov.
Parallellt visar cellstudier en annan bild. I laboratoriemiljö hämmar både nikotin och kotinin testosteronproduktionen i de celler som faktiskt tillverkar hormonet, det vill säga Leydigcellerna i testiklarna, med upp till 50 till 70 procent[3]. Det skapar en paradox: blodprovet ser okej ut, men maskineriet bakom kan fungera sämre.
Tänk på det som att du sätter igen avloppet i ett badkar. Vattennivån stiger, men det rinner inte in mer vatten.
Vad siffrorna inte berättar
Total-testosteron är bara en del av hormonbilden. Fritt testosteron, alltså den andel som faktiskt är tillgänglig för kroppen att använda, och SHBG (det protein som binder testosteron och gör det otillgängligt) är minst lika viktiga att följa. Ett högt total-testosteron kombinerat med högt SHBG kan innebära att kroppen ändå har ont om det aktiva hormonet.
Den svenska snusstudien visade också något annat värt att hålla i minnet: snusarna hade visserligen något högre testosteron, men de hade märkbart lägre spermieantal. Så pass lägre att forskarna uppskattade att snusare i genomsnitt har ungefär 10 procent sämre chanser att bli biologiska föräldrar. Det är ett tecken på att reproduktionssystemet inte mår bra, oavsett vad total-testosteron visar.
Läs mer om vilka värden som faktiskt spelar roll i guiden om vad som är ett normalt testosteronvärde för män.
Nikotin, kortisol och sömn
Nikotin aktiverar det sympatiska nervsystemet. Det är en del av varför en prilla eller ett bloss känns piggt de första minuterna. Men den aktiveringen innebär att kroppen frisätter kortisol, stresshormonet. Kortisol och testosteron konkurrerar i princip om samma resurser, och vid kroniskt förhöjt kortisol brukar testosteronet förlora. Det är ett samband jag har gått djupare in på i guiden om stress, kortisol och libido.
Lägg till att nikotin stör sömnkvaliteten, framför allt den djupsömn där kroppen tillverkar en stor del av sitt dagliga testosteron. Nikotinet håller nervsystemet i ett lätt stressat läge även under natten, vilket gör att du vaknar utan att riktigt ha återhämtat dig. Kopplingen mellan sömn och hormoner har jag skrivit mer om i guiden om sömn och testosteron.
Det ger en dubbel effekt: kortsiktigt ser hormonsiffrorna något bättre ut på ett prov, på lång sikt undermineras de förutsättningar kroppen behöver för att faktiskt producera dem.
Snus kontra rökning: Någon skillnad?
Ja, men inte på det sätt de flesta tänker. Rökning tillför oxidativ stress, tjära och kolmonoxid utöver nikotinet. Det är en tung belastning på de celler som producerar testosteron. Snus är bevisligen skonsamt för lungorna och luftvägarna.
Men ur ett hormonperspektiv handlar det mesta om nikotinet. Snus levererar i regel lika mycket nikotin per dos som cigaretter, ibland mer. Effekten på kortisol, sömn och det reproduktiva systemet är liknande. Det finns inga bra studier som tyder på att snus på något meningsfullt sätt gynnar testosteronnivåerna jämfört med att inte använda nikotin alls.
Det ska sägas rakt: snus är inte ett sätt att höja testosteron. Det är en förenklad bild som forskningen inte stödjer.
Testa dina faktiska hormonnivåer
Om du vill veta var dina hormoner faktiskt befinner sig hjälper inte gissningar. Det du vill ha är en panel som täcker total-testosteron, fritt testosteron och SHBG, helst även LH och FSH som är de signalhormoner som styr produktionen.
Du kan ta ett heltäckande hormonprov hemma och skicka in det via Hormoner för man hos Quicktest. Det ger dig faktiska siffror att förhålla dig till, oavsett om du snusar eller inte.
Om du undrar vad resultaten innebär finns en fullständig genomgång i guiden om hur du kollar ditt testosteron.
Livsstil som faktiskt ger effekt
Det finns livsstilsförändringar med bättre bevis bakom sig när det gäller att stödja naturlig testosteronproduktion:
- Sömn: sju till nio timmar, mörkt och svalt rum
- Styrketräning: sammansatta lyft som knäböj och marklyft stimulerar hormonsystemet
- Viktkontroll: fettvävnad omvandlar testosteron till östrogen via aromatas
- Stresshantering: kortisol och testosteron konkurrerar om utrymme i kroppen
- Näring: zink, D-vitamin och magnesium är de vanligaste bristämnena hos män med låga värden
Pelarsidan om att höja testosteron naturligt samlar de metoder med bäst stöd i forskning om du vill gå djupare.
Symtom att hålla koll på
Om du märker trötthet som inte går över, sjunkande sexlust, sämre koncentration eller humörsvängningar är det värt att mäta snarare än att spekulera. Läs om symtom på lågt testosteron om du vill sätta ord på det du upplever.
Och om du snusar eller röker och undrar om det är en faktor: det är en rimlig fråga att ställa sig. Nikotinets effekter på hormoner är komplexa, men "lite högre total-testosteron på ett prov" är inte ett argument för att fortsätta.